JEFF BECK - BLOW BY BLOW (1975)

 

Blow by Blow é o segundo álbum de estúdios da carreira solo do artista britânico Jeff Beck. O lançamento oficial aconteceu em 29 de março de 1975, através do selo Epic. As gravações ocorreram em outubro de 1974, no estúdio AIR, em Londres, com a produção de George Martin.

Em abril de 1973, o álbum Beck, Bogert & Appice foi lançado (pela Epic Records). Embora os críticos reconhecessem a habilidade instrumental da banda, o álbum não foi bem recebido comercialmente, exceto pelo cover do hit "Superstition" de Stevie Wonder.

Em 3 de julho de 1973, Beck juntou-se a David Bowie no palco para interpretar "The Jean Genie"/"Love Me Do" e "Around and Around". O show foi filmado e finalmente lançado no documentário de 2022, Moonage Daydream. Durante outubro de 1973, Beck gravou faixas para o álbum Lane Changer de Michael Fennelly.

No início de janeiro de 1974, Beck, Bogert e Appice tocaram no Rainbow Theatre em Londres como parte de uma turnê europeia. O show foi transmitido na íntegra no programa norte-americano Rock Around the World, em setembro do mesmo ano. Este último trabalho gravado pela banda traz uma prévia do material destinado a um segundo álbum de estúdio, incluído no bootleg At Last Rainbow.

Jeff Beck

As faixas "Blues Deluxe" e "BBA Boogie" deste show foram posteriormente incluídas na compilação Beckology, de Jeff Beck (1991).

Beck, Bogert & Appice se dissolveu em abril de 1974, antes de seu segundo álbum de estúdio (produzido por Jimmy Miller) ser concluído. Seu álbum ao vivo Beck, Bogert & Appice Live in Japan, gravado durante sua turnê japonesa de 1973, só foi lançado em fevereiro de 1975 pela Epic/Sony.

Depois de alguns meses, Beck entrou no Underhill Studio e conheceu a banda Upp; ele os recrutou para ser a banda de apoio para sua aparição no programa de TV da BBC Guitar Workshop em agosto de 1974.

Beck produziu e tocou em seu álbum de estreia autointitulado e em seu segundo álbum This Way Upp, embora suas contribuições para o segundo álbum não tenham sido creditadas.

Durante 1974, ele participou das sessões de gravação do primeiro álbum da banda Hummingbird, do ex-membro do Jeff Beck Group, Bobby Tench, mas não contribuiu para o álbum.

Jeff Beck

Em outubro do mesmo ano, Beck começou a gravar sessões instrumentais no AIR Studios com Max Middleton, que também era associado ao Hummingbird, o baixista Phil Chen e o baterista Richard Bailey, usando George Martin como produtor e arranjador.

O disco

Beck contratou George Martin para produzir seu novo álbum depois de ouvir seu trabalho no álbum Apocalypse, de 1974, da Mahavishnu Orchestra. De acordo com Carmine Appice, que tocou com Beck no BBA, ele esteve envolvido no processo de composição e gravação de Blow by Blow, mas as partes de Appice foram editadas após uma disputa com o empresário de Beck.

O quarto contribuidor chave para Blow by Blow depois de Beck, Middleton e Martin foi Stevie Wonder, que deu a Beck suas canções "Cause We Ended as Lovers" e "Thelonius", com Wonder tocando teclados clavinete nesta última sem créditos.

A primeira música apareceu no álbum de Wonder de 1974, Stevie Wonder Presents: Syreeta, feito com a então esposa Syreeta Wright, enquanto Wonder nunca gravou "Thelonius" sozinho. Foi selecionado um cover da música "She's a Woman" dos Beatles, bem como a composição "Diamond Dust" de Bernie Holland do grupo Hummingbird formado por músicos do segundo Jeff Beck Group.

As outras cinco faixas eram originais da banda, com Beck e Middleton como compositores principais, e a última faixa de cada lado apresentava arranjos de cordas de Martin. Beck dedicou "Cause We Ended as Lovers" ao colega guitarrista Roy Buchanan, com um agradecimento a Wonder.

YOU KNOW WHAT I MEAN

Abrindo o álbum, a composição de Beck e do tecladista Max Middleton estabelece imediatamente a nova direção musical do guitarrista. O título sugere uma comunicação implícita, quase cúmplice, e a música traduz essa ideia por meio de diálogos entre guitarra e teclados.

SHE’S A WOMAN

Composta por John Lennon e Paul McCartney, a canção original dos Beatles era uma celebração direta da admiração amorosa masculina. Beck elimina os vocais e reconstrói a obra como um exercício de groove e improvisação, preservando o espírito jubiloso da composição enquanto a transporta para o universo da jazz fusion.

CONSTIPATED DUCK

Composição exclusiva de Beck, o título bem-humorado (“Pato Constipado”) indica o caráter quase caricatural da peça. A música aposta em mudanças rítmicas abruptas e frases sincopadas que parecem traduzir musicalmente a estranheza sugerida pelo nome.

AIR BLOWER

Creditada coletivamente a Beck, Middleton, Richard Bailey e Phil Chen, a faixa reflete a dinâmica de banda que permeou as sessões do álbum. O título remete aos estúdios AIR, fundados por George Martin em Londres, e a música transmite energia mecânica e movimento contínuo, quase como uma máquina em funcionamento.

SCATTERBRAIN

“Scatterbrain” (“cabeça dispersa”) traduz musicalmente a ideia de pensamentos acelerados e desconexos. As mudanças constantes de andamento, as passagens técnicas intrincadas e o diálogo frenético entre guitarra e teclados criam uma sensação de inquietação mental.

CAUSE WE’VE ENDED AS LOVERS

Escrita por Stevie Wonder para Syreeta, então sua esposa, a composição aborda o fim de um relacionamento amoroso transformado em amizade e respeito mútuo. Sem palavras, Beck converte a melancolia da letra original em uma das interpretações mais emocionantes de sua carreira, dedicando-a ao guitarrista Roy Buchanan.

THELONIUS

Outra contribuição de Stevie Wonder, a faixa jamais recebeu uma gravação própria do compositor. O título provavelmente presta homenagem ao pianista de jazz Thelonious Monk, ainda que a grafia apareça simplificada. O espírito lúdico da música e o uso do talk box por Beck criam uma espécie de “voz instrumental”, aproximando a guitarra da linguagem humana.

FREEWAY JAM

Composta por Max Middleton, a faixa evoca a experiência de dirigir em alta velocidade por rodovias modernas. O caráter expansivo, o ritmo constante e a sensação de deslocamento contínuo justificam plenamente o título.

DIAMOND DUST

Escrita por Bernie Holland, integrante da banda Hummingbird, a composição encerra o álbum em tom contemplativo. O título remete ao brilho efêmero e delicado dos cristais de gelo suspensos no ar, imagem que encontra paralelo nos arranjos orquestrais concebidos por George Martin.

Considerações Finais

Apresentando as proezas técnicas de Beck no jazz-rock, o álbum alcançou o quarto lugar nas paradas e é o lançamento de maior sucesso comercial de Beck.

Beck, meticuloso com overdubs e muitas vezes insatisfeito com seus solos, retornou muitas vezes ao AIR Studios até ficar satisfeito. Alguns meses após o término das sessões, o produtor George Martin recebeu um telefonema de Beck, que queria gravar uma seção solo novamente. Confuso, Martin respondeu: "Sinto muito, Jeff, mas o disco está nas lojas!"

Beck montou uma banda ao vivo para uma turnê pelos Estados Unidos, que foi precedida por um show pequeno e não anunciado no The Newlands Tavern em Peckham, Londres.

Jeff Beck

Ele excursionou entre abril e maio de 1975, principalmente apoiando a Mahavishnu Orchestra, mantendo Max Middleton nos teclados, mas com uma nova seção rítmica com o baixista Wilbur Bascomb e com o notável baterista Bernard "Pretty" Purdie, que curiosamente também foi ligado ao Hummingbird.

Em um show de maio de 1975 em Cleveland, no Music Hall, ele ficou frustrado com uma versão inicial de um talk box que usou em seu arranjo de "She's a Woman" dos Beatles e, depois de quebrar uma corda, jogou sua lendária Guitarra Yardbirds-era Fender Stratocaster fora do palco. Ele fez o mesmo com o talk box e terminou o show tocando uma guitarra Les Paul sem o box.

Durante esta turnê ele se apresentou no "World Rock Festival" de Yuya Uchida, tocando oito músicas com Purdie. Além disso, executou instrumental de guitarra e bateria com Johnny Yoshinaga e, ao final do festival, se juntou a uma jam ao vivo com o baixista Felix Pappalardi do Mountain e o vocalista Akira "Joe" Yamanaka da Flower Travellin' Band. Apenas seu set com Purdie foi gravado e lançado.

Segundo estimativas, Blow by Blow supera a casa de 1 milhão de cópias vendidas apenas nos EUA.

Formação:

Jeff Beck – Guitarras

Max Middleton – Teclados

Phil Chen – Baixo (creditadoo como "Phil Chenn")

Richard Bailey – Bateria, Percussão

Stevie Wonder – Clavinete não creditado em "Thelonius

Faixas:

01. You Know What I Mean (Beck/Middleton) - 4:02

02. She's a Woman (Lennon/McCartney) - 4:28

03. Constipated Duck (Beck) - 2:50

04. AIR Blower (Beck/Middleton/Bailey/Chen) - 5:07

05. Scatterbrain (Beck/Middleton) - 5:39

06. Cause We've Ended as Lovers (S. Wonder) - 5:51

07. Thelonius (S. Wonder) - 3:17

08. Freeway Jam (Middleton) - 4:57

09. Diamond Dust (B. Holland) - 8:24

Opinião do Blog:

Blow by Blow é um álbum muito importante no que concerne à fusão do Jazz e do Rock e, claro, para a carreira de Jeff Beck.

Composta por músicos extremamente talentosos, Blow by Blow mostra uma sonoridade madura e bem aplicada, onde a base é o Jazz, mas trazendo uma roupagem rock and roll, com muito talento e muita criatividade.

Jeff Beck é claramente o protagonista e sua guitarra é o destaque máximo do trabalho. Belas linhas de guitarras e solos realmente incríveis cativam o ouvinte pelas belas nove canções instrumentais. Os arranjos são belíssimos, e as canções cativam de imediato.

Claro que também merecem destaque os teclados de Max Middleton, que compartilha e contrapõe as guitarras de Beck com perfeição, em perfeita simbiose musical.

Todas as canções são inspiradoras, mas destacamos as incríveis “Cause We've Ended as Lovers”, “Thelonious”, “Freeway Jam” e a versão criativa para “She’s a Woman”.

Enfim, Blow by Blow é um álbum essencial para o Rock instrumental e um atestado definitivo do talento de Jeff Beck.