REO SPEEDWAGON - R.E.O. SPEEDWAGON (1971)

R.E.O. Speedwagon é o álbum de estreia da banda norte-americana de mesmo nome, ou seja, REO Speedwagon. Seu lançamento oficial ocorreu em outubro de 1971, com as gravações acontecendo entre o ano anterior e 1971, primordialmente no Connecticut Recording Studios Inc. Os produtores foram Paul Leka e Bill Rose III e o selo responsável foi o Epic.

O REO Speedwagon é uma banda que fez bastante sucesso comercial no início da década de oitenta, fazendo músicas que fundiam o rock com uma forte veia pop. Neste post se mostrará o início do grupo, que mostrava uma veia mais voltada para o Rock Progressivo e o Hard Rock.

No outono de 1966 , Neal Doughty adentrou o curso de engenharia elétrica da Universidade de Illinois em Champaign , no mesmo Estado, entrando como calouro. Em sua primeira noite, ele encontrou outro estudante, Alan Gratzer.

Eles logo começaram uma banda de rock. Gratzer era um baterista desde os tempos do colégio e estava tocando em um grupo local nos fins de semana, enquanto Doughty havia aprendido algumas músicas dos Beatles no piano de seus pais.

Alan Gratzer

Doughty começou a seguir em torno da banda de Gratzer, eventualmente participando em uma ou duas músicas. Pouco tempo depois, o guitarrista Joe Matt chamou o líder da banda de Gratzer e disse que ele, o baterista Gratzer e o baixista Mike Blair haviam decidido deixar a banda e começar uma nova com Doughty.

Eles fizeram uma lista de músicas para aprenderem durante as férias de verão enquanto Doughty conseguiu um emprego para comprar o seu primeiro teclado. Em seu órgão Farfisa, ele aprendeu "Light My Fire", do The Doors, nota por nota.

Os membros voltaram para a faculdade no outono de 1967, e tiveram seu primeiro ensaio antes das aulas começarem. Eles nomearam a banda de REO Speedwagon, baseados no REO Speed Wagon, um caminhão que Doughty havia estudado na história do transporte e cujas iniciais são as de seu fundador Ransom E. Olds.

Ao invés de pronunciar REO como uma única palavra como a empresa fez, eles escolheram por soletrar o nome com as letras individuais, sendo cada uma delas pronunciadas.

Em seu início o grupo tocava covers em bares do campus, festas de fraternidade e eventos universitários. A primeira formação era composta por Doughty nos teclados, Gratzer na bateria e vocais, Joe Matt na guitarra e vocal e Mike Blair no baixo e vocais.

Na primavera de 1968, Terry Luttrell tornou-se o vocalista e Bob Crownover e Gregg Philbin substituíram Matt e Blair, respectivamente. Marty Shepard tocou trompete e Joe McCabe tocava sax neste momento até  que McCabe teve que se mudar para a Southern Illinois University.

Crownover tocou guitarra para o grupo até o verão de 1969, quando Bill Fiorio o substituiu. Também passou pelo posto de guitarrista Steve Scorfina compondo com a banda e se apresentando ao vivo, antes de ser substituído por Gary Richrath no final de 1970.

Gary Richrath

Richrath era um guitarrista e compositor prolífico que trouxe material original para a banda, incluindo a canção "Ridin' the Storm Out". Com Richrath a bordo, a popularidade regional da banda cresceu tremendamente.

A banda assinou contrato com a Epic Records em 1971. Paul Leka, um produtor de discos da Costa Leste, trouxe a banda para seu estúdio de gravação em Bridgeport, Connecticut, onde gravaram material original para o seu primeiro álbum. A formação da banda consistia em Richrath, Gratzer, Doughty, Philbin e Luttrell.

A capa do álbum apresenta a frente do caminhão REO Speed Wagon, em uma sacada bem inteligente. Vamos às faixas:

GYPSY WOMAN’S PASSION

A primeira música do álbum já mostra que o som da banda é bastante influenciado pela levada norte-americana do Blues, mas ao mesmo tempo, o grupo tinha um pezinho no Hard Rock. A guitarra é bastante presente, assim como os teclados de Doughty. Um começo bastante promissor.

A temática da música é sobre a liberdade:

And nobody knows where we're going too far, yeah

Something was sure or we gotta do, oh hey!

Maybe we got no direction. Said we got no place to go, no no.

She shoved all our batch end; am I just a big wad blow? Yeah yeah

Gypsy woman's passion, said I'm not gonna let you go

What'd I say, anyway, let's get on with it!

157 RIVERSIDE AVENUE

Um dos grandes sucessos do grupo é a segunda canção do trabalho. Com um ritmo contagiante, a melodia empolga qualquer um. “157 Riverside Avenue” continua com a mesma pegada Blues da faixa anterior, mas com os teclados dando um verdadeiro show. Faixa emblemática do início da carreira do REO Speedwagon.

A letra é simples fazendo uma ode à Riverside Avenue:

It's over, Miss Lena, we're leaving. Such a pleasant stay, I must say.

So nice, so easy, we hate to say goodbye to you

At 157 Riverside Avenue.

A música se refere ao endereço da banda na cidade de Westport, Connecticut, onde o grupo ficou para a gravação do disco. Embora não tenha sido lançada como single, é a canção de maior sucesso do grupo presente em seu álbum de estreia.

“157 Riverside Avenue” se tornou obrigatória nos shows da banda, frequentemente sendo tocada e expandida, com solos de teclado e guitarra. Um clássico!

ANTI-ESTABLISHMENT MAN

A terceira faixa do trabalho mantém o ritmo estabelecido no início do disco. Mas desta vez, a pegada do grupo está um pouco mais cadenciada, boa parte por conta de um riff muito interessante.  A guitarra de Richrath é o grande destaque da música.

A letra tem um tom de crítica aos governantes americanos, incluindo uma mensagem anti guerra (Vietnã):

I'm tired of your treating

All of my children the same

Everywhere!

Spending all that money

On a stupid war in Vietnam

(When we need it at home)

LAY ME DOWN

A quarta canção do disco possui uma levada um pouco mais calma, aproximando-se do que seria considerada uma balada. A voz de Luttrell se encaixa bem com a parte instrumental da música, formando uma boa composição, mas nada de extraordinário.

A letra tem uma clara conotação de decepção amorosa:

I lied to myself

Tried to believe in you

But it's hard to rely on the ghost of someone you hardly even knew

You bring things out

Just to bring me down

Then you twist them about and shove 'em in my face

Til my eyes can't see any good

Yeah!

SOPHISTICATED LADY

A música começa com um ritmo bastante acelerado, com um riff muito interessante, com a dose certa de força e velocidade. Novamente é possível sentir a forte presença do teclado de Doughty, fazendo uma ótima parceria com a guitarra de Richrath, a qual brilha intensamente. Um dos pontos mais elevados do trabalho!

A letra da música se refere a uma mulher culta, mas que não conhece as coisas práticas da vida:

Educated lady with your college degree,

Amazes me why you just can't see

Learned ev'rything from your books on the shelf,

But no one ever taught you how to think for yourself

“Sophisticated Lady” foi lançada como single para promover o disco e atingiu a modesta 122ª posição na principal parada norte-americana desta natureza.

FIVE MEN WERE KILLED TODAY

A levada da canção é bem tranquila e calma, com uma pegada bastante suave. A voz de Luttrell acaba sendo o maior destaque na música, pois se casa perfeitamente com a parte instrumental, transmitindo um tom de questionamento. Composição bem interessante.

A letra segue uma linha de questionamento:

Five men were killed today,

Leaving five wives as widows

Six men they tried to kill

Maybe one will live to raise his son

I've tried so hard

To tell you what went wrong

Been fighting for so many years

For something so very wrong

When will men ever learn

That happiness is his to be earned?

PRISON WOMEN

“Prison Women” é a menor faixa do álbum e, desta maneira, é bastante direta. Conta com um ritmo bastante envolvente, seguindo a linha do Blues Rock. É uma música simples, mas bastante animada.

A letra é simples e em tom de brincadeira:

Strumming down the river, the moonlight would shiver

Are hurting me with dance in my eyes

I’m on the other side, they’re gonna have them videos

Back and back to their side

Like tears to a mouse, a biting to a clam

I was tracking to the opposite shore

A passion from a dead man, playing, burning, biting

Life from limping eyes, yeah

DEAD AT LAST

A oitava – e última – faixa do disco de estreia do REO Speedwagon é “Dead At Last”. Com mais de 10 minutos, possui algumas mudanças de ritmo e andamento, mas é a canção mais diferente do trabalho. Deixa de lado a influência Bluesy, abraçando mais firmemente o Hard Rock setentista. Pessoalmente, foi impossível ouvi-la e não me lembrar do incrível Deep Purple. Excelente forma de se encerrar o álbum.

A letra é curtíssima e tem outra vez um chamado à liberdade:

'Cos I'll start by working, while we're calling a kind of dead

Torn by the curtains of our building shows no less...aaaahh!!!

Considerações Finais

O álbum R.E.O. Speedwagon não causou nenhuma grande repercussão após seu lançamento, não conseguindo alcançar nenhuma das principais paradas de sucesso nem mesmo dos Estados Unidos.

O disco acabou atraindo mais atenção quando a banda explodiu verdadeiramente, em especial na década de oitenta e alguns fãs procuraram os trabalhos anteriores do grupo.

“157 Riverside Avenue” acabou se tornando um clássico do Rock setentista norte-americano, ganhando ampla circulação nas emissoras de rádio daquele país. Como foi dito, é presença obrigatória nos shows da banda.

Pouco tempo após o lançamento do álbum, já no início de 1972, o vocalista Terry Luttrell deixou o REO Speedwagon, sendo substituído por Kevin Cronin, que gravaria o segundo álbum do grupo naquele mesmo ano.

Formação:

Terry Luttrell - Vocal

Gary Richrath - Guitarra

Gregg Philbin - Baixo

Neal Doughty - Teclados

Alan Gratzer – Bateria

Faixas:

01. Gypsy Woman's Passion (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 5:17

02. 157 Riverside Avenue (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 3:57

03. Anti-Establishment Man (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 5:21

04. Lay Me Down (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 3:51

05. Sophisticated Lady (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 4:00

06. Five Men Were Killed Today (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 3:00

07. Prison Women (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 2:36

08. Dead at Last (Luttrell/Richrath/Philbin/Doughty/Gratzer) – 10:08

Letras:

Para o conteúdo completo das letras, recomenda-se o acesso a: http://www.azlyrics.com/r/reospeedwagon.html

Opinião do Blog:

O REO Speedwagon tem o seu nome sempre associado ao Rock com pegada bastante Pop (ou AOR), surgido no fim dos anos 70 e início dos anos 80, já que o grupo fez um sucesso enorme com seus álbuns lançados naquele período.

O Blog, entretanto, preferiu apontar o disco de estreia da banda, muito menos badalado, o qual possui uma identidade sonora completamente diferente do som que a mesma faria alguns anos mais tarde.

Aqui o conjunto apostou nas raízes da música norte-americana, fundamentalmente no Blues Rock e acertando em cheio. Flertam deliberadamente com o Hard Rock, produzindo um trabalho que contagia e empolga na mesma sintonia.

Os músicos fazem ótimos papéis nas composições. Terry Luttrell canta de maneira diversificada pelas faixas, competentemente. Gary Richrath brilha com sua guitarra, bem como Neal Doughty nos teclados (o grande destaque do álbum). A seção rítmica é presente e responsável direta pela qualidade das músicas.

As letras são boas, algumas vezes simples, mas abordam temáticas jovens e outras vezes questionadoras.

Sem dúvidas, o grande clássico do disco é mesmo a excelente “157 Riverside Avenue” que por si só, já valeria o álbum. Mas não é apenas isto: há as ótimas “Anti-Establishment Man”, “Sophisticated Lady” e “Gypsy Woman's Passion”; além da intrigante e envolvente “Dead At Last”, a qual foge totalmente da proposta do disco, mas o encerra de maneira primorosa.

Enfim, o álbum de estreia do REO Speedwagon é um ótimo momento do nascente Hard Rock norte-americano, mas com uma pegada bem mais bluesy. Com excelentes canções, é extremamente bem recomendado pelo Blog. 

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JAMES GANG - RIDES AGAIN (1970)

Rides Again é o segundo álbum de estúdio da banda norte-americana chamada James Gang. Seu lançamento oficial aconteceu em julho de 1970, com as gravações ocorrendo em novembro de 1969, no Record Plant Studios. O selo responsável foi o ABC Records e a produção ficou sob a responsabilidade de Bill Szymczyk.

Embora não tão conhecida do grande público em geral, o James Gang é uma importante banda do início dos anos 70, responsável por auxiliar no desenvolvimento e popularização do Hard Rock. Vai-se contar um pouco da história do grupo para depois se abordar o álbum especificamente.

O início do James Gang se atrela ao baterista Jim Fox. Por volta de 1965, Fox (entre entradas e saídas diversas) tocou com a banda The Outsiders, obtendo algum sucesso.

Após deixar definitivamente o The Outsiders para retomar os estudos, Jim Fox resolveu montar sua própria banda, pois estava bastante influenciado pelos grupos britânicos Beatles e Yardbirds. Seu colega de classe, Ronnie Silverman, também foi convidado a tomar parte do novo grupo.

Aliás, algumas fontes consultadas afirmam que foi Ronnie Silverman quem sugeriu o nome James Gang para o grupo.

O primeiro line-up do James Gang tinha Jim Fox na bateria, Ronnie Silverman como guitarrista-base, Tom Kriss no baixo, Phil Giallombardo nos vocais e teclados e Greg Grandillo na guitarra-solo.

Rapidamente, Grandillo foi substituído por Dennis Chandler (que tocaria com Chuck Berry, BB King, entre outros) e este, por sua vez, deu lugar a um guitarrista apenas conhecido como Mouse.

Ao ouvir o ótimo guitarrista Glen Schwartz (que tinha acabado de sair do exército) e saber que duas de suas influências eram o Spencer Davis Group e Jeff Beck, Fox ficou atônito e convidou Schwartz para participar do James Gang.

Mouse, no entanto, não ficou tão entusiasmado com a maneira de Glen tocar e deixou o grupo logo em seguida. Ronnie Silverman foi o próximo, deixando o conjunto para adentrar ao exército.

Bill Jeric foi então trazido para tocar ao lado de Schwartz. Infelizmente, não há gravações lançadas por qualquer uma destas primeiras formações da banda.

Por volta do Natal de 1967, Schwartz, que acabou sendo declarado desertor do exército e acabara de romper o relacionamento com sua esposa, decidiu deixar a banda e se mudar para a Califórnia, onde acabou formando o Pacific Gas & Electric.

Poucos dias depois , logo após o novo ano de 1968, um amigo de Schwartz, Joe Walsh (de uma banda chamada The Measles), bateu na porta de Fox e pediu por um teste como substituto de Glen.

Joe Walsh

Walsh foi aceito e a banda continuou como um quinteto por um curto período de tempo até que Giallombardo, que ainda estava na escola no momento, deixou o grupo.

Jeric e Walsh trabalharam juntos em partes de guitarra, mas Jeric acabou deixando a banda na primavera de 1968. Ele foi então substituído pelo antigo membro Ronnie Silverman, que havia sido dispensado do serviço militar.

Em maio de 1968, o grupo fez um show em Detroit no Motown's Grande Ballroom, fazendo a abertura para o Cream. Em cima da hora, Silverman informou aos outros que ele não iria se juntar à banda na apresentação. O James Gang, desesperado por dinheiro, subiu ao palco como um trio. Gostando de seu som como um trio, os caras decidiram permanecer dessa forma.

Em 1968, a banda assinou com o manager Mark Barger. Barger coloca o James Gang em contato com o produtor Bill Szymczyk, da ABC Records, que os contratou com a nova filial da ABC (Bluesway Records) em janeiro de 1969.

Em março de 1969, o grupo, agora composto por Fox, Kriss e Walsh e produzido por Szymczyk, lançou seu primeiro LP, Yer' Album. Um bom trabalho, no qual o blog destaca “Funk #48” e “Take A Look Around”.

Já em novembro de 1969 é a vez do baixista Tom Kriss deixar o James Gang, sendo substituído por Dale Peters.

Fox, Peters e Walsh

Naquele mesmo mês, o grupo se reúne no estúdio The Record Plant para gravarem seu segundo álbum de estúdio, com a produção a cargo de Bill Szymczyk.

James Gang Rides Again tem uma capa bastante simples. Vamos às faixas.

FUNK #49

Talvez a mais conhecida canção do James Gang abre o seu segundo álbum. “Funk #49” mostra um grupo baseado em um riff bem voltado para o Hard Rock dos anos setenta, pois possui certo peso, mas simultaneamente se tem doses elevadas de melodia. A percussão está bem presente no meio da música e o trabalho é todo bastante empolgante.

A letra é totalmente simples, mostrando um vazio na vida de alguém:

Out all night, sleep all day,

I know what you're doing.

If you're gonna a-act that way,

Think there's trouble brewing

“Funk #49” foi lançada como single para promover o álbum, atingindo a 59ª posição na parada norte-americana desta natureza.

A faixa acabou se tornando um clássico do Rock Setentista, especialmente nos Estados Unidos. Está presente em muitos filmes e séries de televisão, como parte da trilha sonora. Como exemplo, está no filme de horror The Devil’s Rejects (2005) e na série da HBO The Sopranos.

Também aparece em jogos de videogames, como GTA IV, Test Drive Unlimited e Rock Band, além de comerciais do canal Fox Sports 1 nos Estados Unidos.

ASSHTON PARK

Seguindo a linha apresentada na primeira faixa, “Asshton Park” também possui um riff inspirado e repleto de melodia, que é a base sólida desta bastante curta canção. Trata-se de uma música instrumental. Bem legal.

WOMAN

A terceira música do álbum mostra a banda apostando mais pesadamente na sonoridade Hard, mas com fortes influências do Blues Rock. O riff principal da faixa é excelente, dando um clima muito intenso à canção. Grandioso momento do disco.

A letra tem conotação de flerte e é bem sensual:

Oh, woman, yeah

I don't want you to act so bad

Woman, yeah, yeah, yeah

You're the best thing I ever had

Wanna take you home, spend my time with you

You see it, babe, it's clear that I miss you

THE BOMBER

A quarta música de Rides Again é na verdade uma fusão de 3 diferentes canções: “Closet Queen” é uma composição própria do grupo; uma versão para “Boléro”, composição de Maurice Ravel; e “Cast Your Fate To The Wind”, de Vince Guaraldi. É uma faixa com bastante variação e muito interessante.

A letra de “Closet Queen” se refere à rebeldia juvenil:

When I became of age my mama sat me down

Said "Son, you've grown up, it's time you look around"

So I began to notice some things I hadn't seen before

That's what brought me here knockin' on your back door

Oh, yeah

TEND MY GARDEN

Repleta de melodia e sensibilidade é “Tend My Garden”, a quinta faixa do trabalho. Os vocais de Joe Walsh se casam perfeitamente com a musicalidade da canção, tornando-a ainda mais interessante. Não é exatamente uma balada, mas flerta com este tipo de música. Outro bom momento do disco.

A letra tem sentido romântico:

Flowers, she's sittin' for poses

She wants me to sing my song

Hours, she's a like a stoned Moses

Guess, I'll sing along, yeah yeah

GARDEN GATE

Outra canção bastante curta é “Garden Gate”. Sendo basicamente acústica, destacam-se o violão e a voz de Walsh, fazendo um momento mais melancólico do álbum, embora seja interessante como quebra do ritmo do disco.

A letra é bonita e é uma metáfora sobre a imprevisibilidade da vida:

The captain's in the chartroom

Navigating on a star

Can't know where we're going

'Cause he don't know where we are

Don't you think I don't know

How to tell the time

Can't you see you can't sell me 

THERE I GO AGAIN

“There I Go Again” segue o momento mais bucólico do trabalho, que tem uma levada mais calma e tranquila, com um clima quase acústico. A interpretação de Walsh se mostra perfeita para a sonoridade desenvolvida na faixa. Se falta peso e distorções, a banda compensa com feeling e bom gosto.

A letra se refere a uma decepção amorosa:

It may be I find my way

Not seeing her again

Tomorrow is a brighter day

Why should I pretend?

I know I won't see her again

We've gone our separate ways

Thinkin' of her now and then

Don't have much say

THANKS

“Thanks” também conta com uma levada mais suave, no violão, constituindo-se em uma balada que também demonstra o talento do grupo em compor este tipo de canção. O destaque fica para Walsh, o qual canta com muita emoção.

A letra é inteligente, misturando os sentidos de gratidão e crítica:

Thanks to them that feed you

Give the dog a bone

Thanks to them that give you

You haven't got your own

That's the way the world is

Get just what you can

Wake up again tomorrow

A little less a man

Yeah, oh, yeah

ASHES, THE RAIN AND I

A nona – e última – música de Rides Again é “Ashes, The Rain and I”. O lento e envolvente início da canção cria um clima bastante intenso para a mesma, que bebe fartamente na fonte do Blues mais melancólico aliada à presença de algumas orquestrações. O ritmo é mais calmo e bucólico, mas funciona de maneira bem interessante, fechando bem o trabalho.

A letra é bem pequena, mas repleta de significação. Reflete como a vida passa diante de nós sem que nos demos conta:

Sometimes I sit and I stare at the rain

Isn't rain filled with sorrow?

Wonder if I'll see my home again

Will it be dry tomorrow?

Time passes softly and I'm a day older

But still I'm living days gone by

Ashes to Ashes, the rain's turning colder

Finding tomorrow, the ashes, the rain and I

Considerações Finais

O álbum acabou por fazer algum barulho após seu lançamento, conquistando a 20ª posição da Billboard, a principal parada de sucesso norte-americana. Muito devido à boa repercussão de seu maior sucesso, “Funk #49”.

Também a crítica especializada recebeu o álbum de maneira positiva, destacando a melhora especialmente de Joe Walsh como compositor.

O resultado do sucesso do lançamento se refletiu no convite para o grupo ser a banda de abertura para a turnê norte-americana dos ingleses do The Who. O guitarrista Pete Townshend ficaria tão impressionado com o desempenho do James Gang que acabou os convidando para também fazer a abertura da turnê britânica do grupo!

No ano seguinte, o James Gang voltaria à Europa. Durante a turnê que promovia Rides Again, a banda acabou por dividir o palco com nomes consagrados como Grand Funk Railroad, Kinks e mesmo o fabuloso Led Zeppelin.

Formação:

Joe Walsh - Guitarras, Teclados, Piano, Percussão, Vocal

Dale Peters - Baixo, Teclados, Percussão, Backing Vocals

Jim Fox - Bateria, Percussão, Teclados, Órgão, Piano, Backing Vocals

Faixas:

01. Funk #49 (Fox/Peters/Walsh) – 3:54

02. Asshton Park (Fox/Peters/Walsh) – 2:01

03. Woman (Fox/Peters/Walsh)  – 4:37

04. The Bomber – 7:04

I - Closet Queen (Fox/Peters/Walsh)

II - Boléro  (Maurice Ravel)

III - Cast Your Fate to the Wind (Vince Guaraldi)

05. Tend My Garden (Walsh) – 5:45

06. Garden Gate (Walsh) – 1:36

07. There I Go Again (Walsh) – 2:51

08. Thanks (Walsh) – 2:21

09. Ashes, the Rain and I" (Peters/Walsh) – 5:00

Letras:

Para o conteúdo completo das letras, recomenda-se o acesso a: http://letras.mus.br/james-gang/

Opinião do Blog:

O James Gang é mais uma banda do Rock Setentista a aparecer aqui no Blog, mostrando a admiração que este blogueiro tem pelo Hard Rock produzido naquela década. Embora não seja dos nomes mais conhecidos do público em geral, o grupo merece reconhecimento.

As inúmeras mudanças de formação podem ter atrapalhado a evolução natural do conjunto. Mas por suas linhas passaram pelo menos dois grandes nomes do Rock: Tommy Bolin (que foi o substituto de Ritchie Blackmore no Deep Purple na sua primeira saída, em 1975) e Joe Walsh, este que ficaria mundialmente conhecido por seu trabalho com a banda Eagles.

A fase que este blogueiro prefere da banda é justamente a que contava com Joe Walsh como líder e principal compositor. Os 3 primeiros álbuns do James Gang (os 3 que contam com Walsh) são extremamente recomendados aos leitores do Blog.

Mas o seu ponto mais alto é mesmo Rides Again. E aqui se pode observar 2 bandas “diferentes”.

A primeira é o James Gang mais pesado, flertando deliberadamente com o Hard Rock seminal da época de seu lançamento, presente nas 5 músicas iniciais do trabalho. Há riffs mais fortes e pesados, preenchendo o ambiente e sendo a base das canções.

Nas 4 faixas finais do disco, o James Gang mostra seu lado mais sensível, abusando mais do feeling, em levadas mais suaves e melódicas, muitas vezes quase acústicas. Entretanto, em ambas facetas percebe-se que a banda bebeu na fonte do Blues.

O destaque do álbum é o grande Joe Walsh, o qual canta de maneira perfeita para casar sua voz à sonoridade apresentada pelo grupo. Tudo é feito com absolutos talento e bom gosto.

“Woman” é uma excelente canção, assim como as belas “Tend My Garden” e “Ashes, The Rain and I”. Além disto há a incrível “Funk #49”, música que é um símbolo do grupo.

Com um álbum extremamente acima da média, o James Gang deixou um grande disco para a história do Rock. Ouça-o mais de uma vez e procure pelo menos os 3 primeiros discos do grupo, pois são extremamente recomendados pelo Blog. Até o próximo post!

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MÖTLEY CRÜE - TOO FAST FOR LOVE (1981)

Too Fast For Love é o álbum de estreia da banda norte-americana Mötley Crüe. Seu lançamento oficial ocorreu em 10 de novembro de 1981, através do selo Leathur Records. As gravações se deram durante o ano de 1981, com a própria banda como produtora, no estúdio Hit City West, em Los Angeles, na Califórnia. No seu relançamento, em 1982, o selo responsável foi o Elektra e a produção ficou com Roy Thomas Baker.

Um dos – senão o mais – principais nomes da cena Glam Metal norte-americana dos anos 80 é o Mötley Crüe. Vamos abordar um pouco de sua história para depois focarmos nas canções do disco, seguindo a tradição do Blog.

O Mötley Crüe foi formado em 17 de janeiro de 1981, quando o baixista Nikki Sixx deixou a banda London e começou a ensaiar com o baterista Tommy Lee e com o vocalista e guitarrista Greg Leon. Lee já havia trabalhado com Leon numa banda chamada Suite 19 e o trio continuou a ensaiar juntos durante um tempo até que Leon decidiu não continuar mais.

Sixx e Lee começaram uma busca por novos membros e logo encontraram o guitarrista Bob Deal, mais conhecido como Mick Mars. Ele rapidamente fez o teste e, posteriormente, foi contratado.

Embora um vocalista de nome O'Dean tenha sido ouvido, Lee conhecia Vince Neil de seus dias de escola na Charter Oak High School, em Covina, Califórnia, e os dois haviam tocado simultaneamente em diferentes bandas no circuito de garagem.

Ao ver Neil tocar com a banda Rock Candy no Starwood em Hollywood, Califórnia, Mars sugeriu que deveriam tê-lo no grupo, afirmando: "Eu não me importo se ele pode cantar . Eu não me importo se ele pode fazer qualquer coisa. A maneira como ele tem aquela plateia consigo... esse é o cara de que precisamos".

Vince Neil

Neil recusou a primeira oferta, mas como os outros membros da Rock Candy se envolveram em outros projetos, o vocalista se decidiu por procurar outra coisa.

Quando Lee fez um apelo final para uma audição, Neil aceitou e foi contratado em 1º de abril de 1981. Mas a recém-formada banda ainda não tinha um nome.

Sixx afirma que ele disse aos outros companheiros de banda que estava "pensando em chamar a banda de Christmas (Natal)". Os outros membros não foram muito receptivos à ideia.

Então, enquanto tentavam encontrar um nome adequado, Mars se lembrou de um incidente que ocorreu quando ele estava tocando com uma banda chamada White Horse, quando um dos outros membros da banda chamou o grupo de "a motley looking crew.".

Ele se lembrou da frase e depois descreveu-a como Mottley Cru. Depois de modificar a grafia ligeiramente para "Mötley Crüe", passou a ser o nome da banda, com a decisão estilística sugerida por Neil em adicionar os dois tremas nas palavras, supostamente inspirados na Löwenbräu, uma cerveja alemã que os membros bebiam no momento.

A banda logo conheceu seu primeiro gerente, Allan Coffman, o cunhado de trinta e oito anos de idade, do amigo do motorista de Mars.

O primeiro lançamento da banda foi o single "Stick To Your Guns/Toast of the Town ", que foi lançado por sua própria gravadora, a Leathür Records, que tinha um acordo de pressagem e distribuição com a Greenworld Distribution de Torrance, Califórnia.

Em novembro de 1981, seu álbum de estreia, Too Fast for Love, foi produzido e lançado pela Leathür, vendendo 20 mil cópias.

O assistente de Coffman, Eric Greif, conseguiu uma turnê no Canadá, ao mesmo tempo em que ambos utilizaram o sucesso do Mötley Crüe na cena de clubes noturnos de Los Angeles para negociarem com várias gravadoras.

Por fim, assinaram um contrato com a gravadora Elektra Records no final da Primavera de 1982. O álbum de estreia foi então remixado pelo produtor Roy Thomas Baker e relançado em 20 de agosto de 1982, dois meses após o seu lançamento canadense pela Warner Music Group, o qual usara as mixagens originais da Leathür Records, objetivando coincidir com a turnê.

Há três prensagens conhecidas, em vinil, da versão original do álbum lançada pela Leathür Records, juntamente com uma versão em fita cassete e um CD promocional extremamente raro.

O primeiro vinil, em sua capa, tinha letras brancas (com a gravadora branca com letras pretas). Sua demo foi gravada em fevereiro de 1980, com as despesas financiadas por Ian Gillan, que quando viu a banda em um pub no centro de Los Angeles afirmou: "Sua aparência externa e música me fascinaram". Também a foto da capa de trás (de Vince Neil) o mostra com um penteado enorme, que precisou ser retocada em sua cor de cabelo, a qual não apareceu bem no encarte do álbum (que era branco).

A segunda prensagem tem letras vermelhas sobre a cobertura e a gravadora é novamente branca com letras pretas. O cabelo de Neil também foi corrigido na fotografia da capa traseira. Além disso, a segunda prensagem apresenta uma foto ligeiramente diferente da banda.

A terceira prensagem tem letras vermelhas sobre a cobertura e a gravadora está preta com letras brancas.

A primeira prensagem parece ser a mais rara, com apenas 900 cópias prensadas. A segunda prensagem parece ser a mais comum disponível no mercado secundário.

Nikki Sixx

Embora algumas fontes indiquem que a versão Leathür também continha a canção "Toast of the Town", isso não é verdade. Esta canção foi lançada como lado B do single de 7 polegadas de "Stick To Your Guns", que foi auto-lançado pela banda através do selo Leathür Records antes da gravação do álbum propriamente dito.

A capa é uma referência ao álbum Sticky Fingers, do Rolling Stones. Vamos às faixas:

LIVE WIRE

"Live Wire" começa bebendo na fonte do Heavy Metal tradicional. O riff é bem pesado e rápido, lebrando as bandas da New Wave Of British Heavy Metal. A interpretação dos vocais por Vince Neil também é ótima. Um ótimo começo para o trabalho.

A letra tem a conotação festiva e sexy do estilo Glam Metal:

Plug me in

I'm alive tonight

Out on the streets again

Turn me on

I'm too hot to stop

Something you'll never forget

Take my fist

Break down walls

I'm on top tonight

Foi lançada como single apenas em agosto de 1982, mas não obteve repercussão nas paradas deste tipo de lançamento.

Junto ao single, foi também realizado um videoclipe em que os próprios membros do grupo fizeram a direção da gravação.

Já o canal VH1 colocou “Live Wire” na 17ª colocação de sua eleição de 40 Melhores Canções de Metal de Todos os Tempos, de 2006.

Versões covers da canção foram feitas por bandas como Fozzy e Vamps. Está presente nos games Brütal Legend, Tony Hawk's American Wasteland e Saints Row: The Third.

PUBLIC ENEMY #1

A segunda canção do álbum já apresenta uma nova configuração, com um andamento mais cadenciado, denotado através de um riff mais leve e lento. Não há tanto peso, lembrando mais a sonoridade do Hard Rock setentista. Mas se trata de outra boa composição.

A letra é bem simples, em tom de fuga:

You and me

Under the gun tonight

On the run

We're lost in the lime light

Don't think about nothin'

Because we're gonna get crazy

TAKE ME TO THE TOP

Em "Take Me To The Top" o peso está de volta, em uma faixa que novamente mostra o grupo apresentando um som mais agressivo. O riff é ótimo, com peso e ritmo nas medidas exatas. O destaque vai para a ótima performance de Neil.

A letra pode ser entendida como alguém envolvido com substâncias ilegais:

No, no, no fight all temptation

Well, in a black hearted alley fight

I'm screaming

Take me to the heights tonigh

MERRY-GO-ROUND

A quarta música do trabalho apresenta um embrião da sonoridade que algumas composições futuras do Mötley Crüe teriam. Ela tem um início bem mais suave e lento, mas o refrão apresenta o riff de forma mais intensa. Outra composição bastante interessante.

A letra tem certa conotação romântica:

It's not easy puttin' on a smile

You're alone, lost and found

She waits at home just to love him

Through the night thinkin'

He's been gone so long now

Is he coming home

He's been gone so long now, oh!

PIECE OF YOUR ACTION

Mais um belíssimo e empolgante riff abre a quinta canção do disco. A seção rítmica está bastante presente, dando peso à música, assim como os vocais de Vince Neil estão bem mais agressivos. Mas o destaque maior é para a guitarra de Mick Mars, contando com um solo bem legal. Excelente faixa!

A letra tem caráter sexual:

Tight action, rear traction

So hot, you really blow me away

Fast moving, wet and ready

The time is right, so hold on tight

Live Wire, night prowler

Lay back and take me inside

You need me now, I'll teach you how

Come on let's go all the way

STARRY EYES

"Starry Eyes" tem uma atuação bem destacada de Tommy Lee, especialmente nos momentos mais iniciais da faixa. A canção segue uma linha um pouco mais cadenciada, mas o peso continua presente. Isto tudo é conseguido através de um riff bastante inspirado. Outro ótimo momento do disco.

A letra tem sentido de sofrimento amoroso:

When she laughs

She's got the power of a child in her eyes

And when you cry now

She'll hold you like a man's supposed to be held

I can't get into words how I feel

Get it right in this song now

I had to set her free

Needed a friend

Come back to me

STICK TO YOUR GUNS

A faixa começa de forma mais lenta, mas logo a velocidade do ritmo aumenta, mesmo que o peso não esteja tão presente desta vez. A construção da música é interessante, com bons vocais e uma guitarra sempre presente. Tende mais para o Hard Rock.

A letra tem conotação de luta:

Too much too soon. too much for you

Everyday has a hero, don't it though

Don't let it go

You got to fight, it just ain't right

Hey man, look at me, I'm screaming

Are you watching me bleed, are you believing'

COME ON AND DANCE

O peso volta a dar as caras em "Come On And Dance", com a música apresentando um ritmo e andamento bastante interessantes. Neil oscila entre vocais mais agressivos e outros mais suaves, especialmente no refrão. O solo é bastante inspirado.

Novamente, a letra tem alusão a sexo:

Fast and slick

Well she's cool and clean

In a pepsi sheen

She's a leather tease

TOO FAST FOR LOVE

Uma guitarra bastante forte e presente dá o ponto de partida da faixa-título. O riff segue a linha da maioria das faixas do álbum, pesadas e com um andamento mais cadenciado. O refrão, embora repita as mesmas palavras, é o ponto alto da canção, sendo construído de maneira divertida. Ótima música.

As letras também tem conotação sexual:

Oh, no, oh, no

She's a streamline queen

On a sex craved movie screen

Say it again

She'll use her time up

Have nothing to show

Well mark my words

Do you remember?

Well I remember

Oh, no, oh, no

ON WITH THE SHOW

A décima - e última - faixa do disco é "On With The Show". Ela se inicia de maneira mais suave, ganhando peso aos poucos. Tommy Lee deixa sua bateria bastante presente, em uma canção mais leve, aproximando-se de uma balada, mesmo não sendo uma. Ótimo solo de Mick Mars.

A letra mostra uma briga e a vida rebelde de um jovem:

With his six string knife

And his street wise pride

The boy was a man before his time

And she knew

All their dreams would come true

Considerações Finais

Em termos de parada de sucessos, o álbum não fez nenhum estardalhaço no ano de seu lançamento. Ficou com a 77ª posição na parada norte-americana e com a 42ª colocação na sua correspondente britânica.

Mas a força da qualidade das composições de Too Fast For Love acabou sendo reconhecida a medida que o grupo começou a fazer um gigantesco sucesso em meados dos anos 80 e os fãs buscaram os lançamentos iniciais do Mötley Crüe.

Durante a turnê canadense de 1982 chamada "Crüesing Through Canada Tour '82", houve vários incidentes amplamente divulgados.

Primeiro, a banda foi presa e em seguida liberada no Aeroporto Internacional de Edmonton por usar seu guarda-roupa customizado de spikes (considerado uma "armas perigosas" pela alfândega) e, também, por Neil chegar com uma pequena bagagem de mão repleta de revistas pornográficas (consideradas "materiais indecentes"). A alfândega canadense, eventualmente, reteve os itens confiscados e os destruiu.

Em segundo lugar, ao tocar “Scandals Disco” em Edmonton, uma "ameaça de bomba" contra a banda fez a primeira página do Jornal Edmonton, em 9 de Junho de 1982; o assistente de empresário da banda, Greif, e Lee foram entrevistados pela polícia como resultado. Isso também acabou sendo um golpe de publicidade, encenado e perpetrado por Greif.

Por fim, Tommy Lee lançou um aparelho de televisão a partir da janela superior do Sheraton Caravan Hotel. A revista canadense de rock Music Express observou que a banda foi "banida para a vida" (ou seja, perpetuamente) da cidade.

Apesar da turnê acabar prematuramente por ter sido um desastre financeiro, foi a base para a primeira entrevista internacional do grupo.

Too Fast For Love supera a casa de 1 milhão de cópias vendidas apenas nos Estados Unidos.

Formação:

Vince Neil - Vocais

Mick Mars - Guitarras

Nikki Sixx - Baixo

Tommy Lee - Bateria, Percussão

Faixas:

01. Live Wire (Sixx) - 3:14

02. Public Enemy #1 (Sixx/Lizzie Grey) - 4:22

03. Take Me to the Top (Sixx) - 3:43

04. Merry-Go-Round (Sixx) - 3:22

05. Piece of Your Action (Sixx/Neil) - 4:39

06. Starry Eyes (Sixx) - 4:28

07. Stick to Your Guns (Sixx) - 4:20

08. Come on and Dance (Sixx) - 3:11

09. Too Fast for Love (Sixx) - 4:11

10. On with the Show (Sixx/Neil) - 4:07

Letras:

Para o conteúdo completo das letras, recomenda-se o acesso a: http://letras.mus.br/motley-crue/

Opinião do Blog:
O Mötley Crüe está intimamente ligado ao que se convencionou chamar Glam Metal, ou seja, o Hard Rock norte-americano dos anos oitenta. Foi e sempre será um de seus maiores expoentes.

Too Fast For Love é o álbum inicial da banda e possui uma sonoridade um pouco diferente daquela que o grupo viria a apresentar em meados da década de 80 em seus álbuns mais consagrados. Aqui, o grupo californiano abusa do peso em suas canções.

Fica notório que o Mötley Crüe bebeu na fonte do Heavy Metal tradicional em faixas como "Live Wire" e "Take Me To The Top", por exemplo. Já "Public Enemy #1" lembra bastante os grandes nomes do Hard Rock Setentista norte-americano, mais especificamente o KISS.

Também é possível sentir alguma conexão, em todo o álbum, com a sonoridade desenvolvida pelo Van Halen em seu primeiro álbum, especialmente na estrutura das canções e nas guitarras.

Não há maiores destaques individuais no grupo: o forte é mesmo a conjunção dos músicos, tocando de maneira simples, mas contagiante. Tudo está em prol das canções.

"Too Fast For Love" é excelente, muito empolgante, ideal para uma festa. Também são excelentes músicas "Starry Eyes" e "Piece Of Your Action".

As letras são bastante simples, em tons mais festivos e algumas vezes sensuais. Nada que denigra o trabalho.

Enfim, o debut do Mötley Crüe mostra uma banda com garra e sedenta de sucesso. Traz uma sonoridade mais pesada, mas cheia de empolgação. Uma das bandas de que gosto bastante e um álbum bem acima da média. Mais que recomendado!

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