PRETTY MAIDS - RED HOT AND HEAVY (1984)

 

Red, Hot and Heaven é o primeiro álbum de estúdios da banda dinamarquesa Pretty Maids. O lançamento oficial aconteceu em 29 de outubro de 1984, através do selo CBS. As gravações ocorreram entre julho e agosto daquele mesmo ano, no Puk Studios, em Aarhus na Dinamarca. A produção ficou a cargo de Billy Cross e de Tommy Hansen.

A emergência do Pretty Maids no cenário europeu do início dos anos 1980 deve ser compreendida dentro de um contexto mais amplo: o de uma cena heavy metal em plena expansão, impulsionada tanto pela Nova Onda do Heavy Metal Britânico (NWOBHM) quanto pela crescente profissionalização das cenas locais na Europa continental. Nesse ambiente, a Dinamarca — frequentemente eclipsada por polos como Reino Unido e Alemanha — produziu uma banda que, embora nunca tenha atingido o estrelato global de seus pares anglo-saxões, construiu uma identidade sólida e reconhecível desde seus primeiros passos.

Origens: a entrada de Ronnie Atkins

O Pretty Maids foi formado em 1981 na cidade de Horsens pelo guitarrista Ken Hammer, figura central na condução estética do grupo desde sua gênese. Inicialmente concebido como uma banda de covers sob o nome Pretty Panic, o projeto rapidamente evoluiu para a composição autoral — um movimento decisivo para sua sobrevivência artística. Pouco depois, a entrada do vocalista Ronnie Atkins, em 1982, consolidaria o núcleo criativo que permaneceria como espinha dorsal da banda ao longo das décadas.

A química entre Hammer e Atkins revelou-se fundamental: enquanto o primeiro trazia uma abordagem guitarrística fortemente influenciada por nomes como Thin Lizzy e Deep Purple, o segundo agregava uma identidade vocal que conciliava potência e senso melódico — característica que se tornaria uma marca registrada do Pretty Maids. Essa combinação permitiu à banda ocupar um espaço híbrido entre o hard rock melódico e o heavy metal tradicional, evitando tanto o peso mais extremo quanto a leveza excessiva do AOR.

Primeiros passos: demo e EP

O primeiro movimento concreto rumo à profissionalização veio com a gravação de uma demo independente, financiada pelos próprios músicos. Esse registro abriu portas para um contrato com a gravadora britânica Bullet Records — um feito significativo para uma banda dinamarquesa naquele momento, dada a centralização da indústria fonográfica no eixo anglo-americano.

Em 1983, o grupo lançou seu EP de estreia, Pretty Maids, que funcionou como cartão de visitas e evidenciou um repertório já amadurecido. O impacto desse trabalho foi amplificado por uma turnê no Reino Unido no mesmo ano, experiência que não apenas aumentou sua visibilidade, mas também os colocou em contato direto com uma cena mais competitiva e exigente.

Esse período inicial foi marcado por constantes ajustes na formação — algo típico de bandas em processo de consolidação. A instabilidade, contudo, não impediu o avanço do grupo. Em 1984, já sob contrato com a CBS Records na Dinamarca, o Pretty Maids viu seu EP ser relançado com nova mixagem e distribuição ampliada, um indicativo claro de que a indústria começava a apostar em seu potencial.

Ken Hammer

Red Hot and Heavy

A transição para o formato de álbum completo veio no mesmo ano, com Red, Hot and Heavy, considerado o verdadeiro ponto de partida da discografia da banda. Gravado no Puk Studios e produzido por Billy Cross e Tommy Hansen, o disco apresenta uma sonoridade que sintetiza as tensões criativas do período.

Processo de composição

O núcleo criativo era formado por Ken Hammer (guitarra) e Ronnie Atkins (vocal), responsáveis pela maior parte das composições originais desde as primeiras demos e do EP de 1983.

O repertório de Red, Hot and Heavy revela uma banda ainda fortemente ancorada em influências britânicas — Thin Lizzy, Deep Purple e a NWOBHM — mas já com uma clara preocupação melódica. Isso se manifesta nos riffs diretos e estruturais (Hammer), nas linhas vocais com forte apelo de refrão (Atkins) e no uso pontual de teclados (Alan Owen), que adicionam textura sem descaracterizar o peso.

Gravação e produção

O álbum Red, Hot and Heavy foi gravado no Puk Studios, na Dinamarca, entre julho e agosto de 1984, um dado confirmado por bases especializadas como o Metal Archives. Trata-se de um dos estúdios mais importantes da Escandinávia à época, utilizado por artistas de rock e pop internacional, o que já indica um investimento considerável por parte da CBS na banda.

O álbum foi produzido por Billy Cross e Tommy Hansen, dois nomes com perfis complementares. Billy Cross, músico e produtor com experiência internacional (inclusive ligado à banda de Bob Dylan em turnês), responsável por uma abordagem mais orgânica e guitarrística. Já Tommy Hansen foi uma figura central da engenharia de som dinamarquesa, conhecido posteriormente por trabalhos com Helloween e Pretty Maids em fases posteriores, trazendo uma dimensão mais técnica e moderna.

Ambos assinaram produção e mixagem, indicando um envolvimento direto em todas as etapas sonoras.

Alan Owen

Arte da capa e identidade visual

A documentação sobre a concepção artística da capa é mais escassa, mas a fotografia do álbum foi creditada a Preben Kirkholt.

Vamos às faixas:

FORTUNA IMPERATRIX MUNDI (CARMINA BURANA)

A breve abertura instrumental adapta o célebre tema de Carmina Burana, peça coral do compositor alemão Carl Orff. Trata-se de um recurso típico do metal europeu — a apropriação de música erudita para estabelecer uma atmosfera épica.

BACK TO BACK

“Back to Back” abre com uma rifferama intensa e vocais agressivos de Atkins.

Liricamente, trabalha o arquétipo do companheirismo masculino — recorrente no hard rock — onde enfrentar o mundo “ombro a ombro” torna-se metáfora de resistência.

RED, HOT AND HEAVEN

A faixa-título conta com um ritmo mais cadenciado, muito peso e atuação impecável de Atkins.

A letra é construída em torno de autoafirmação, energia e identidade rock — quase um slogan da banda.

A faixa-título foi o segundo single lançado para a promoção do álbum, não repercutiu nas principais paradas de sucesso.

WAITIN’ FOR THE TIME

Possui uma pegada AOR bem legal, por vezes lembrando até mesmo o Europe.

A temática gira em torno de expectativa e frustração, possivelmente ligada à busca por reconhecimento ou mudança pessoal.

Esta canção foi o primeiro single para a promoção do disco, também não repercutiu entre as paradas de sucesso.

COLD KILLER

Esta é uma composição bem metal mesmo, bem agressiva e com muito peso.

Uma das letras mais sombrias do disco, “Cold Killer” aborda a figura de um assassino frio e impiedoso, inserindo a banda em um território narrativo próximo ao horror e ao suspense.

BATTLE OF PRIDE

Esta faixa é pura NWOBHM, evocando sonoridades de bandas como Saxon, por exemplo.

A canção explora conflitos internos e externos ligados ao orgulho e à honra pessoal. Há aqui um discurso quase moral: o orgulho como força motivadora, mas também como elemento de confronto.

NIGHT DANGER

“Night Ranger” segue a pegada da música anterior, com aquele onipresente sentido de urgência.

A letra mergulha em uma atmosfera urbana e noturna, evocando perigo, violência e tensão nas sombras da cidade.

A PLACE IN THE NIGHT

Esta canção tem uma pegada mais Hard Rock, apostando em intensidade, mas sem tanto peso e com os teclados mais proeminentes.

Mantendo o cenário noturno, esta faixa desloca o foco para uma dimensão mais existencial: a busca por pertencimento e identidade em meio à escuridão. A “noite” funciona como metáfora de alienação, solidão ou liberdade.

QUEEN OF DREAMS

Os teclados de Alan Owen estão bem proeminentes nesta faixa, a qual possui uma inegável influência do som característico da NWOBHM.

A letra sugere uma mulher etérea, quase mítica, associada ao desejo e à fantasia.

LITTLE DARLING

Cover de Thin Lizzy bastante competente, apostando mais no peso.

Liricamente, a canção trata de relacionamentos e afetividade, contrastando com os temas mais agressivos do restante do disco e encerrando o álbum com uma nota mais acessível.

Considerações Finais

Embora de inegável qualidade, em termos das duas principais paradas de sucesso, a britânica e a norte-americana, Red, Hot and Heaven acabou passando totalmente em branco.

Ronnie Atkins

A música "Night Danger" foi usada na trilha sonora do filme de terror Demons (1985) de Lamberto Bava.

A crítica contemporânea não foi amplamente documentada em grandes veículos internacionais — um reflexo da posição periférica da Dinamarca no mercado fonográfico da época.

Em revisões atuais, veículos da mídia como a Revista alemã Rock Hard ou o site AllMusic classificam a estreia do Pretty Maids em alta conta.

As fontes disponíveis indicam que, após o lançamento do álbum, o Pretty Maids embarcou em uma turnê europeia ainda em 1984, consolidando sua presença fora da Dinamarca. Um ponto importante é que a turnê ocorreu em meio a instabilidade de formação: o guitarrista Rick Hanson deixou o grupo logo após o álbum, sendo substituído temporariamente por Benny Petersen (ex-Mercyful Fate) antes de novas mudanças.

Já em 1985, a banda ampliou sua exposição ao participar de uma turnê pelo Reino Unido ao lado do Saxon, um dos nomes mais importantes da NWOBHM.

Prêmios

• Red, Hot and Heavy foi classificado em 437º lugar na lista dos 500 melhores álbuns de rock e metal de todos os tempos da revista Rock Hard em 2005.

Resta dizer que mais elogios se seguiram com seu segundo álbum de estúdio, Future World, lançado em 1987.

Formação:

Ronnie Atkins – Vocal

Ken Hammer – Guitarra solo e base e Violão

Rick Hanson – Guitarra solo e base

Allan Delong – Baixo

Phil Moorhead – Bateria

Alan Owen – Teclados

Músicos Convidados:

Billy Cross – guitarra solo (faixa 10), introdução principal (faixa 8)

Tommy Hansen – órgãos (faixa 10)

Knud Lindhard – backing vocals (faixas 4, 5, 8, 10)

Faixas:

01. Fortuna Imperatrix Mundi (Carmina Burana) (Carl Orff) - 0:22

02. Back to Back (Atkins/Hammer/Owen) - 3:34

03. Red, Hot and Heavy (Atkins/Hammer) - 3:58

04. Waitin' for the Time (Atkins/Hammer) - 4:45

05. Cold Killer (Atkins/Hammer) - 4:42

06. Battle of Pride (Atkins/Hammer) - 3:14

07. Night Danger (Atkins/Hammer/Owen) - 3:52

08. A Place in the Night (Atkins/Hammer/Owen) - 3:58

09. Queen of Dreams (Atkins/Hammer) - 4:45

10. Little Darling (Phil Lynott) - 2:59

Opinião do Blog:

O grande sucesso comercial do grupo dinamarquês aconteceu mesmo no Japão, mas isto não quer dizer que a banda deva ser descartada ou relegada ao esquecimento.

Claro que é necessário dizer que o som proposto pelo Pretty Maids em seu álbum de estreia, Red, Hot and Heaven; não é inovador e nem traz grandes colaborações ao que já existia. No entanto, pensamos que fãs da sonoridade Hard/Heavy podem encontrar boa diversão nesta obra.

Letrista principal e vocalista do conjunto, Ronnie Atkins é um dos principais destaques do disco. Sua voz grave, imponente e marcante traz agressividade para as canções e é muito bem encaixada com o Hard Rock/Heavy Metal proposto pelo grupo.

Ouro que merece atenção é o guitarrista Ken Hammer, o maior responsável pela composição da musicalidade do disco. Além disto, ele forma uma ótima dupla com o guitarrista Rock Hanson.

“Back to Back” remonta aos anos iniciais do Iron Maiden e é ótima. “Cold Killer” traz uma roupagem mais Hard e a versão para “Little Darling”, do Thin Lizzy, é muito legal.

“Waitin’ for the Time” traz Atkins cantando de forma limpa e com uma sonoridade com influência de AOR. A faixa-título é pesada e intensa, bem na linha Heavy Metal enquanto a nossa preferida, “Queen of Dreams” tem toques de Power Metal bem nítidos.

Em suma: Red, Hot and Heaven não vai mudar a vida de ninguém que o ouvir, mas é um disco bem divertido e que pode ser uma agradável surpresa para fãs de Hard e Heavy.