BOB DYLAN - BLONDE ON BLONDE (1966)

 

Blonde on Blonde é o Sétimo álbum de estúdios da carreira do cantor e compositor estadunidense Bob Dylan. O lançamento oficial ocorreu em 20 de junho de 1966, através do selo Columbia. As gravações se deram entre janeiro e março daquele mesmo ano nos estúdios da Columbia em Nova York e em Nashville, ambas nos Estados Unidos. A produção ficou a cargo de Bob Johnston.

Antecedentes

Após o lançamento de Highway 61 Revisited em agosto de 1965, Dylan começou a contratar uma banda para turnê. O guitarrista Mike Bloomfield e o tecladista Al Kooper apoiaram Dylan no álbum e na polêmica estreia elétrica de Dylan no Newport Folk Festival de 1965.

No entanto, Bloomfield optou por não fazer a turnê com Dylan, preferindo permanecer com a Paul Butterfield Blues Band. Depois de apoiá-lo em shows no final de agosto e início de setembro, Kooper informou a Dylan que não desejava continuar em turnê com ele. O empresário de Dylan, Albert Grossman, estava no processo de estabelecer uma agenda de shows cansativa que manteria Dylan na estrada pelos próximos nove meses, em turnê pelos EUA, Austrália e Europa.

Dylan contatou um grupo que se apresentava como Levon and the Hawks, composto por Levon Helm do Arkansas e quatro músicos canadenses: Robbie Robertson, Rick Danko, Richard Manuel e Garth Hudson. Eles se formaram como uma banda no Canadá, apoiando o roqueiro americano Ronnie Hawkins. Duas pessoas recomendaram fortemente os Hawks a Dylan: Mary Martin, secretária executiva de Grossman, e o cantor de blues John Hammond Jr., filho do produtor musical John Hammond, que contratou Dylan para a Columbia Records em 1961; os Hawks apoiaram o jovem Hammond em seu álbum de 1965, So Many Roads.

Bob Dylan ensaiou com os Hawks, em Toronto, em 15 de setembro, onde eles fariam uma residência em sua cidade natal no Friar's Club, e em 24 de setembro eles fizeram sua estreia em Austin, Texas. Duas semanas depois, encorajado pelo sucesso de sua apresentação no Texas, Dylan levou os Hawks para o Studio A da Columbia Records na cidade de Nova York. Sua tarefa imediata era gravar um single de sucesso como sucessor de "Positively 4th Street", mas Dylan já estava moldando seu próximo álbum, o terceiro daquele ano, apoiado por músicos de rock.

O disco

O produtor Bob Johnston, que supervisionou a gravação de Highway 61 Revisited, começou a trabalhar com Dylan e o the Hawks no Columbia Studio A, 799 Seventh Avenue, Nova York, em 5 de outubro.

Em 30 de novembro, os Hawks se juntaram a Dylan novamente no Studio A, mas o baterista Bobby Gregg substituiu Levon Helm, que estava cansado de tocar em uma banda de apoio e desistiu. Dylan passou a maior parte de dezembro na Califórnia, realizando uma dúzia de shows com sua banda, e depois fez uma pausa na terceira semana de janeiro após o nascimento de seu filho Jesse. Em 21 de janeiro de 1966, ele retornou ao Estúdio A da Columbia para gravar outra longa composição, "She's Your Lover Now", acompanhado pelos Hawks (desta vez com Sandy Konikoff na bateria).

Nessa época, Dylan ficou desiludido com o uso dos Hawks no estúdio. Ele gravou mais material no Studio A em 25 de janeiro, apoiado pelo baterista Bobby Gregg, o baixista Rick Danko (ou Bill Lee), o guitarrista Robbie Robertson, o pianista Paul Griffin e o organista Al Kooper. Mais duas novas composições foram tentadas: "Leopard-Skin Pill-Box Hat" e "One of Us Must Know (Sooner or Later)". Dylan ficou satisfeito com "One of Us Must Know"; a versão de 25 de janeiro foi lançada como single algumas semanas depois e posteriormente selecionada para o álbum.

A escassez de material novo e o lento progresso das sessões contribuíram para a decisão de Dylan de cancelar três datas de gravação adicionais. Seis semanas depois, Dylan confidenciou ao crítico Robert Shelton: "Oh, eu estava realmente deprimido. Quer dizer, em dez sessões de gravação, cara, não conseguimos uma música... Foi a banda. Mas você vê, eu não consegui." Eu não sabia disso. Eu não queria pensar isso".

Reconhecendo a insatisfação de Dylan com o andamento das gravações, o produtor Bob Johnston sugeriu que transferissem as sessões para Nashville. Johnston morou lá e teve uma vasta experiência trabalhando com músicos de Nashville. Apesar da oposição de Grossman, Dylan concordou com a sugestão de Johnston, e os preparativos foram feitos para gravar o álbum no A Studio da Columbia no Music Row de Nashville, em fevereiro de 1966.

Além de Kooper e Robertson, que acompanharam Dylan em Nova York, Johnston recrutou o gaitista, guitarrista e baixista Charlie McCoy, o guitarrista Wayne Moss, o guitarrista e baixista Joe South e o baterista Kenny Buttrey. A pedido de Dylan, Johnston removeu os defletores - divisórias que separavam os músicos para que houvesse "um ambiente adequado para um conjunto".

Al Kooper mencionou que tanto o título do álbum, Blonde on Blonde, quanto os títulos das músicas chegaram durante as sessões de mixagem.

Desde a publicação das Crônicas autobiográficas de Dylan em 2004, outra hipótese tomou forma: a de que Blonde on Blonde é uma homenagem a Brecht on Brecht, uma performance musical de canções de Bertolt Brecht à qual Dylan assistiu em 1963 e que o marcou profundamente. Além dessa analogia, tornou-se clássico apontar que as iniciais do título reproduzem o primeiro nome de Dylan, como uma piscadela. Oliver Trager, por exemplo, em 2004: "Seu título é pelo menos um riff de Brecht sobre Brecht, um toque bastante literário para o rock 'n' roll da época. E não esqueçamos que a primeira letra de cada palavra do título forme um anagrama [sic, sigla] que soletre a palavra 'Bob'.

A foto da capa de Blonde on Blonde mostra um retrato em close de Dylan de 12 por 12 polegadas. A capa gatefold do álbum se abre para formar uma foto do artista de 12 por 26 polegadas, com três quartos de comprimento. O nome do artista e o título do álbum aparecem apenas na lombada. Um adesivo foi aplicado na embalagem para promover os dois singles de sucesso do lançamento, "I Want You" e "Rainy Day Women # 12 e 35".

RAINY DAY WOMEN #12 & 35”

A faixa de abertura celebra a música tradicional norte-americana, lembrando as bandas marciais.

Liricamente, trata-se de uma sátira sobre perseguição social universal: ninguém escapa do julgamento. O narrador sugere que a condenação é inevitável, refletindo o clima cultural dos anos 1960, quando Dylan era alvo de críticas por abandonar o folk acústico e adotar o rock elétrico.

O single atingiu as ótimas 7ª e 2ª colocações nas principais paradas do Reino Unido e EUA.

PLEDGING MY TIME

Na incrível “Pledging My Time”, Dylan mergulha em um blues rock muito saboroso, com a gaita fazendo miséria!

O tema central é a submissão emocional — o sujeito entrega seu tempo e identidade à amada, mas não recebe reciprocidade clara. A repetição e o tom resignado indicam obsessão e dependência afetiva.

VISIONS OF JOHANNA

A gaita de Dylan está afiada em uma bela – e áspera – balada.

Esta é uma das composições mais enigmáticas de Dylan. A letra apresenta um narrador preso entre duas figuras femininas: Louise, presente fisicamente, e Johanna, ausente, mas dominante em sua imaginação.

ONE OF US MUST KNOW (SOONER OR LATER)

Outra belíssima música, na qual Dylan traz uma espécie de Country Rock, no qual sua forma despojada de interpretar suas canções a torna memorável.

A letra enfatiza incompreensão mútua e alienação emocional — o amor fracassa não por falta de sentimento, mas por incapacidade de comunicação. O título sugere inevitabilidade: alguém precisa reconhecer a verdade, mesmo que seja tarde demais.

Atingiu o 33º lugar na principal parada britânica de singles.

I WANT YOU

Um clássico de Dylan, “I Want You” possui uma musicalidade que remete ao rock do início dos anos 1960.

Esta é uma das canções mais diretas do álbum. Ao contrário do surrealismo predominante, Dylan expressa desejo romântico explícito.

O single atingiu as 16ª e 20ª posições nas principais paradas do Reino Unido e EUA, respectivamente.

STUCK INSIDE OF MOBILE WITH THE MEMPHIS BLUES AGAIN

Folk Rock de primeira, com o estilo inconfundível de Dylan cantar, aliado a um trabalho muito bom do baterista Kenneth Buttrey.

O narrador parece preso em um ciclo existencial sem sentido, incapaz de escapar de sua própria situação. A repetição do refrão enfatiza a sensação de aprisionamento psicológico. Portanto, a música aborda a perda de identidade e a confusão existencial na vida moderna.

LEOPARD-SKIN PILL-BOX HAT

Aqui temos um Blues Rock furioso com solos agressivos.

Esta faixa é uma sátira mordaz sobre vaidade, superficialidade e ciúme sexual. A letra usa o chapéu como símbolo de artificialidade e pretensão social, além de conter insinuações sexuais e ironia.

Lançada como um dos 5 singles do álbum, atingiu a posição 81 da Billboard Hot 100.

JUST LIKE A WOMAN

Outra faixa com apelo Blues Rock bem saboroso, com Dylan cantando de modo lamurioso.

Esta canção apresenta um retrato complexo e ambivalente da feminilidade e fragilidade emocional. O narrador descreve uma mulher que aparenta maturidade e força, mas que emocionalmente é vulnerável.

Também foi mais um single, conquistando o 33º lugar na Billboard Hot 100.

MOST LIKELY YOU GO YOUR WAY AND I’LL GO MINE

Mais uma faixa muito inspirada, baseada no rock sessentista contemporâneo.

Uma canção de separação amarga, marcada por ressentimento e determinação. A música expressa independência emocional após um relacionamento fracassado.

TEMPORARY LIKE ACHILLES

Outro blues doloroso, com interpretação incrível de Dylan e uma sonoridade que traz você a um pub sujo de New Orleans. Fantástica.

Esta é uma das canções mais introspectivas do álbum. O narrador se sente bloqueado emocionalmente por uma figura intermediária — simbolicamente representada como um obstáculo.

ABSOLUTELY SWEET MARIE

A pegada roqueira aqui lembra a de bandas como Beach Boys.

O narrador espera uma carta ou resposta que nunca chega. A ausência de comunicação simboliza a impossibilidade de conexão emocional plena.

4TH TIME AROUND

Mais uma canção com a pegada mais country e um tom sofrido.

A letra explora poder, dependência e inversão de papéis em um relacionamento.

OBVIOUSLY 5 BELIEVERS

Esta música bebe mais no rock dos anos 1950s, tornando-a extremamente divertida.

O narrador expressa frustração com a ausência da amada e sensação de abandono. O tema é solidão e desejo.

SAD EYED LADY OF THE LOWLANDS

A maior canção do disco, superando a casa dos 11 minutos, em uma verdadeira maratona de sensibilidade e profundidade.

A letra consiste em uma sequência de imagens reverenciais, elevando a figura feminina a um ideal quase mítico.

Considerações Finais

Blonde on Blonde alcançou a 3ª posição na principal parada britânica, enquanto atingiu a 9ª colocação na sua correspondente norte-americana. O disco também gerou uma série de sucessos que restauraram Dylan aos escalões superiores das paradas de singles. Em agosto de 1967, o álbum foi certificado como disco de ouro.

O álbum recebeu críticas geralmente favoráveis. Pete Johnson, no Los Angeles Times, escreveu: "Dylan é um escritor soberbamente eloquente de canções pop e folk, com uma capacidade incomparável de expressar ideias complexas e filosofia iconoclasta em breves versos poéticos e imagens surpreendentes." Paul Williams, revisou Blonde on Blonde em julho de 1966: "É um esconderijo de emoções, um pacote bem administrado de música excelente e poesia melhor, misturado e mesclado e pronto para se tornar parte de sua realidade. Aqui está um homem que falará com você, um bardo dos anos 1960 com lira elétrica e slides coloridos, mas um homem verdadeiro com olhos de raio X pelos quais você pode olhar se quiser. Tudo que você precisa fazer é ouvir”.

Dylan fez uma turnê pela Austrália e pela Europa em abril e maio de 1966. Cada show foi dividido em dois. Dylan tocava solo durante a primeira metade, acompanhando-se ao violão e gaita. No segundo, apoiado pelos Hawks, ele tocou música amplificada eletricamente. Esse contraste provocou muitos fãs, que zombaram e bateram palmas lentamente.

A turnê culminou em um confronto estridente entre Dylan e seu público no Manchester Free Trade Hall, na Inglaterra, em 17 de maio de 1966. Uma gravação deste show foi lançada em 1998: The Bootleg Series Vol. 4: Bob Dylan Live 1966. No clímax da noite, um membro da plateia, irritado com o apoio elétrico de Dylan, gritou: "Judas!" ao que Dylan respondeu: "Eu não acredito em você... Você é um mentiroso!" Dylan virou-se para sua banda e disse: "Toque bem alto!" enquanto eles lançavam a última música da noite - "Like a Rolling Stone".

Durante sua turnê de 1966, Dylan foi descrito como exausto e agindo "como se estivesse em uma viagem mortal". D. A. Pennebaker, o cineasta que acompanhou a turnê, descreveu Dylan como "tomando muita anfetamina e sabe-se lá o que mais". Em uma entrevista de 1969 com Jann Wenner, Dylan disse: "Fiquei na estrada por quase cinco anos. Isso me desgastou. Eu estava drogado, um monte de coisas... só para continuar, sabe?"

Para os críticos, o álbum duplo foi visto como o último capítulo da trilogia de álbuns de rock de meados da década de 1960 de Dylan. Como escreveu Janet Maslin: "Os três álbuns deste período - Bringing It All Back Home e Highway 61 Revisited, ambos lançados em 1965, e Blonde on Blonde, de 1966 - usaram sua instrumentação elétrica e arranjos de rock para alcançar uma exuberância estrondosa que Dylan não tinha. abordado antes."

O jornalista musical Gary Graff aponta Highway 61 Revisited e Blonde on Blonde, junto a Pet Sounds dos Beach Boys (1966), como possíveis pontos de partida para a era do álbum, já que cada um deles constituía "um coeso e conceitual trabalho, em vez de apenas alguns singles de sucesso... com faixas de preenchimento."

Prêmios

Em 1974, os escritores da NME votaram em Blonde on Blonde como o segundo álbum de todos os tempos.

Foi classificado em segundo lugar no livro Critic's Choice: Top 200 Albums de 1978 e em terceiro na edição de 1987.

Em 1997, o álbum foi colocado em 16º lugar na pesquisa "Música do Milênio" conduzida pela HMV, Channel 4, The Guardian e Classic FM.

Em 2006, a revista Time incluiu o disco em sua lista dos 100 álbuns de todos os tempos.

Em 2003, o álbum foi classificado em nono lugar na lista da revista Rolling Stone dos "500 melhores álbuns de todos os tempos", mantendo a classificação em uma lista revisada de 2012, caindo para o número 38 em 2020.

Em 2004, duas músicas do álbum também apareceram na lista da revista das "500 melhores músicas de todos os tempos": "Just Like a Woman" ficou em 230º lugar e "Visions of Johanna" em 404º.

O álbum foi incluído na "Basic Record Library" de Robert Christgau de gravações dos anos 1950 e 1960 - publicada no Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981) - e no livro 1001 do crítico Robert Dimery Álbuns que você deve ouvir antes de morrer.

Foi eleito o número 33 na terceira edição do All Time Top 1000 Albums de Colin Larkin (2000).

Foi incluído no Grammy Hall of Fame em 1999.

Segundo algumas estimativas, Blonde on Blonde supera a casa de 2 milhões de cópias vendidas apenas nos EUA.

Formação:

Bob Dylan – Vocal, Violão, Gaita, Piano

Músicos adicionais:

Bill Aikins – Teclados

Wayne Butler – Trombone

Kenneth Buttrey – Bateria

Rick Danko – Baixo (Nova York)

Bobby Gregg – Bateria (Nova York)

Paul Griffin – Piano (Nova York)

Jerry Kennedy – Guitarra

Al Kooper – Órgão, Guitarra

Charlie McCoy – Baixo, Guitarra, Gaita, Trompete

Wayne Moss – Guitarra, Voz

Hargus "Pig" Robbins – Piano, Teclados

Robbie Robertson – Guitarra, Voz

Henry Strzelecki – Baixo

Joe South – Baixo, Guitarra

Faixas: (as músicas foram creditadas a Bob Dylan)

01. Rainy Day Women #12 & 35 - 4:36

02. Pledging My Time - 3:50

03. Visions of Johanna - 7:33

04. One of Us Must Know (Sooner or Later) - 4:54

05. I Want You - 3:07

06. Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again - 7:05

07. Leopard-Skin Pill-Box Hat - 3:58

08. Just Like a Woman - 4:52

09. Most Likely You Go Your Way and I'll Go Mine - 3:30

10. Temporary Like Achilles - 5:02

11. Absolutely Sweet Marie - 4:57

12. 4th Time Around - 4:35

13. Obviously 5 Believers - 3:35

14. Sad Eyed Lady of the Lowlands - 11:23

Opinião do Blog:

Bob Dylan é um dos mais influentes músicos do século XX e o legado de sua contribuição para a música é imensurável.

Blonde on Blonde é o ápice – e o fim — de sua “trilogia roqueira”, abandonando o rock “mais garageiro” e simples de Highway 61 Revisited, para uma abordagem mais profunda e mais diversificada deste disco.

Apoiado pelos Hawks, e, em especial, pela brilhante guitarra de Robbie Robertson, Dylan une ao Rock ‘n’ Roll elementos de Blues, Country e Folk, contando com solos inspirados em “Leopard-Skin Pill-Box Hat”, riffs de guitarras cortantes e riffs de órgãos inspirados.

Liricamente, Blonde on Blonde é de uma profundidade imensa. A forma com que Dylan usa as palavras, fazendo jogos inventivos, apontando ao surrealismo e muito espirituoso, dá novas dimensões a cada faixa e permite diferentes interpretações, de acordo com a bagagem do ouvinte.

Blonde on Blonde apresenta uma galeria complexa de personagens femininas, cada uma simbolizando diferentes dimensões da experiência emocional, como a idealização impossível (“Visions of Johanna”) e a fragilidade (“Just Like a Woman”), por exemplo. O álbum também aborda temas existenciais mais amplos: alienação, julgamento social, desejo e perda e busca por significado.

Além disso, toda esta roupagem musical e este lirismo primoroso são embalados pela voz única de Dylan e sua forma toda particular de cantar, como se estivesse declamando poemas – e na realidade é isto mesmo.

Mesmo sendo um álbum duplo, com 14 canções, aqui não há nenhuma música que não seja, no mínimo, muito boa. A roqueira “I Want You” é uma faixa deliciosa, assim como o country afiado de “Temporary Like Achilles” e musicalidade visceral de “Pledding My Time”.

Escolhemos como nossas preferidas as lindas baladas “Visions of Johanna" e "Just Like a Woman”, além do Blues Rock feroz de “Leopard-Skin Pill-Box Hat”.

Enfim, não há muito o que dizer de um dos grandes álbuns da história da música. O que podemos fazer é recomendar fortemente sua audição, caso você não o conheça, ou voltar a ouvi-lo – para seu próprio deleite.