BLACK 'N BLUE - WITHOUT LOVE (1985)

 

Without Love é o segundo álbum de estúdio da banda norte-americana, lançado em setembro de 1985 através do selo Geffen Records. Ele foi gravado em 3 estúdios diferentes na cidade de Vancouver, no Canadá, sendo eles Little Mountain Sound Studios, Mushroom Studios e Ocean Sound. A produção ficou siob responsabilidade do lendário produtor Bruce Fairbairn.

A Black 'N Blue foi formada em novembro de 1981, pelos amigos do ensino médio Jamie St. James e Tommy Thayer em Portland, Oregon.

St. James começou tocando bateria, já que fantasiava ser baterista de rock na juventude. Ele começou sua carreira musical profissional enquanto era estudante na Cleveland High School, onde ele e seus colegas Dan Kurth, Barry Pendergrass e Ray Malsom formaram o combo Jet, inspirado em bandas como o Molly Hatchet.

James e o Jet são apresentados com destaque no Legend de 1977, o anuário da Cleveland High School. A banda foi brevemente uma das favoritas entre o público do ensino médio de Portland, e sua versão da música "La Grange" do ZZ Top foi um dos primeiros indícios de sua fama futura.

Foi também durante o ensino médio que o Pond conheceu seu então colega de classe e músico, Tommy Thayer, criando uma amizade que dura até o presente.

Jamie St. Jaimes

Desde cedo, Tommy Thayer foi criado com três irmãos e uma irmã em uma família musical, exposta a gêneros que iam do clássico aos Beatles, incluindo hits da música pop dos anos 1960.

A afinidade de Thayer com bandas de hard rock do início dos anos 1970 o levou a aprender a guitarra elétrica aos 13 anos. Depois de se formar na Sunset High School em 1978, Thayer tocou em bandas locais de garagem e clubes, eventualmente formando seu próprio grupo com o vocalista Jaime St. James, que eventualmente assumiu o nome de Black 'n Blue.

Originalmente se autodenominando Movie Star, a banda mais tarde escolheu o nome Black 'N Blue com base em seu som 'na sua cara' e visual de jeans e couro.

A banda teve seu primeiro sucesso em 1982, quando o editor de fanzines de heavy metal Brian Slagel ouviu a demo da música "Chains Around Heaven" e posteriormente adicionou a faixa à sua primeira edição de Metal Massacre - uma compilação independente que também apresentou os recém-chegados Metallica, Ratt, e Malice.

A Black 'N Blue se mudou para Los Angeles em 1982, tornando-se imediatamente conhecida na cena noturna de Hollywood. Em seis meses, a banda assinou um contrato de gravação mundial com a Geffen Records, lançando seu álbum de estreia autointitulado, Black 'N Blue, em agosto de 1984.

Tommy Thayer

O álbum produzido por Dieter Dierks incluía "Hold On to 18", que foi lançada na rádio e na MTV e se tornou um sucesso moderado, aumentando as vendas do álbum.

O disco

Without Love é o segundo álbum de estúdio da banda americana de glam metal Black 'n Blue. Foi produzido por Bruce Fairbairn. O álbum conta com a participação de Mike Reno do Loverboy na música "We Got the Fire".

ROCKIN’ ON HEAVEN’S DOOR

O disco começa com uma faixa que resume bem a faceta mais ostensivamente hard rock/glam metal do Black 'N Blue. Guitarras pesadas, refrão simples e uma atitude deliberadamente grandiosa dão à música o caráter de um hino de arena. O título evidentemente brinca com "Knockin' on Heaven's Door", de Bob Dylan, mas a letra não é simplesmente uma nova versão da composição de Dylan. A ideia central é a de um personagem confrontado com a morte e com o fim de sua capacidade de lutar.

WITHOUT LOVE

Aqui a banda reduz um pouco o peso e aposta mais claramente na fórmula hard rock melódico/AOR. A música gira em torno da ideia de que uma existência sem amor perde seu sentido. Não se trata de uma história particularmente complexa, mas de uma declaração sentimental apresentada dentro de uma estrutura rock bastante acessível.

STOP THE LIGHTNING

Uma das faixas mais pesadas do álbum e, provavelmente, uma das que melhor preservam a identidade do primeiro Black 'N Blue. O título é uma metáfora para interromper o conflito. A letra apresenta uma relação marcada por confrontos, ressentimentos e desgaste emocional.

NATURE OF THE BEACH

Talvez seja uma das músicas mais interessantes do álbum justamente por fugir um pouco da fórmula tradicional do glam metal. "Nature of the Beach" trabalha uma atmosfera ensolarada, descontraída e sensual, associada ao ambiente praiano.

MISS MYSTERY

Uma balada bem interessante e que foi um dos singles do disco, com boa atuação de St. James nos vocais. A letra apresenta uma mulher misteriosa, problemática e aparentemente envolvida com um ambiente pouco recomendável. O narrador demonstra simultaneamente atração e desconfiança diante dela.

SWING TIME

"Swing Time" recupera a energia mais direta do grupo. É uma faixa curta, acelerada e construída em torno do groove, com guitarras que procuram mais o impacto físico do que a sofisticação. A temática é essencialmente ligada à diversão, à atitude e ao espírito de sair, curtir e deixar os problemas de lado.

BOMBASTIC PLASTIC

A faixa mais pesada do disco, contando com um riff muito intenso e guitarras bem afiadas. Aqui aparece uma das ideias mais divertidas de Without Love: uma declaração de amor ao próprio disco de vinil. A letra descreve o objeto físico e a relação quase afetiva de quem continua ouvindo aquele disco repetidamente.

WE GOT THE FIRE

É uma faixa curta e direta, feita para funcionar ao vivo. Não apresenta grandes ambições líricas, mas compensa isso com energia, refrão e uma sonoridade bastante representativa do rock americano de meados dos anos 1980. É uma espécie de declaração de potência e entusiasmo.

STRANGE THINGS

"Strange Things" retoma o lado mais melódico do disco, mas sem transformar a música numa balada. A temática gira em torno da sensação de que algo estranho está acontecendo dentro de uma relação ou situação emocional. A composição explora aquela percepção de que as coisas deixaram de funcionar normalmente e que existe algo inexplicável ou desconfortável por trás da situação.

TWO WRONGS (DON’T MAKE IT LOVE)

Musicalmente, a faixa é mais cadenciada e bluesy, permitindo que Jaime St. James adote uma interpretação menos agressiva. Um Blues Rock muito pesado, com um show da guitarra de Thayer. A ideia central é bastante direta: duas pessoas estão errando uma com a outra, mas a soma desses erros não consegue produzir amor.

Considerações Finais

Without Love não repercutiu em termos das principais paradas de sucesso, a britânica e a norte-americana. "Miss Mystery" e "Swing Time" foram lançadas como singles, mas não repercutiram nas principais paradas de sucesso.

Pete Holmes

Este álbum viu a banda modificar seu som original mais áspero e duro em favor de uma abordagem de metal mais polido. "Miss Mystery" foi um sucesso de rádio e a banda fez uma turnê com o KISS naquele ano.

Uma segunda faixa deste álbum, "Nature of the Beach" apareceu no filme Vision Quest e também apareceu como lado B do single "Gambler", de Madonna, oriundo do mesmo filme, embora não tenha sido incluída na trilha sonora do LP.

Em 1986, o Black 'N Blue ganhou a atenção do baixista do Kiss, Gene Simmons, que assumiu como produtor da banda nos seus dois álbuns seguintes.

A banda lançou mais dois álbuns pelo selo Geffen, Nasty Nasty em 1986 e In Heat em 1988, sendo que ambos fizeram um esforço consciente para retornarem à força bruta original que caracterizou a música do conjunto em sua estreia.

Formação:

Jaime St. James – Vocal

Tommy Thayer – Guitarra-solo, Backing vocals

Jeff Warner – Guitarra-base

Patrick Young – Baixo

Pete Holmes – Bateria

Músicos Adicionais:

Jim Vallance – Bateria eletrônica

Adam Bomb – Guitarras adicionais

Dave Pickell, Doug Johnson, Steve Porcaro – Teclados

Mike Reno – Backing vocals em "We Got the Fire"

Faixas:

01. Rockin' on Heaven's Door (St. James/Thayer) – 3:30

02. Without Love (Richardson/Vallance) – 3:38

03. Stop the Lightning (St. James/Thayer) – 4:08

04. Nature of the Beach (St. James/Thayer) – 3:50

05. Miss Mystery (St. James/Thayer/Richardson) – 4:00

06. Swing Time (St. James/Richardson) – 3:21

07. Bombastic Plastic (St. James) – 3:38

08. We Got the Fire (St. James/Thayer/Warner) – 3:11

09. Strange Things (St. James/Thayer/Warner) – 3:24

10. Two Wrongs (Don't Make It Love) (St. James/Richardson) – 3:51

Opinião do Blog:

Claro que o Black n’ Blue não é das bandas mais conhecidas entre o público em geral, sendo mais restrita a fãs de Glam Metal. E, convenhamos, boa parte de sua fama advém do fato do guitarrista Tommy Thayer ter passado muito tempo no Kiss.

Em Without Love, ouvimos a banda mergulhando em um glam metal ainda mais “pop” e acessível, especialmente na primeira metade do disco. É uma sonoridade que lembra grupos como o Poison, por exemplo, em canções como “Stop the Lightning” e a faixa-título. É um momento do álbum, digamos, razoável.

Em sua segunda metade, a guitarra de Tommy Thayer se sobressai, o disco ganha em peso e agressividade e aparece uma veia Hard Rock mais proeminente. Desta forma, o trabalho ganha – e muito – em vigor e expressividade.

Outro ponto é que, aos meus ouvidos, Jaime St. James é um vocalista competente – e não vai além disso. Ele soa apenas emulando os nomes consagrados do estilo, como Vince Neil, por exemplo.

Mas, como foi dito, na segunda metade, Thayer aparece mais e o trabalho se transforma. O riff de “We Got the Fire” é muito bom e o solo de “Strange Things” cativa. O peso colossal de “Bombastic Plastic” e a malemolência de “Two Wrongs (Don't Make It Love)” são as minhas favoritas.

Enfim, Without Love é um álbum que deve agradar fãs mais devotados ao Glam Metal e ouvintes ocasionais podem se desinteressarem rapidamente, pois seu início é menos impactante. Mas, o saldo final, é positivo.